Ex-metalúrgico tornou-se 'homem morto andando' após exposição ao cobalto

A série de coisas ACCountable analisa as experiências de ACC de diferentes pessoas, considera como o ACC pode ser melhorado e como seria um sistema equitativo para Kiwis feridos e deficientes.

Dezessete anos depois de ficar doente enquanto cortava cobalto como instalador e torneiro, Darren Moore ainda é um beneficiário de doença com capacidade de trabalho limitada. Ele se sente decepcionado com as próprias agências destinadas a proteger os trabalhadores. Na parte 2 de ACCountable, ele compartilha sua história com JODY O'CALLAGHAN.

Pedaços de carne seriam deixados no lenço toda vez que Darren Moore assoasse o nariz.

Uma palidez doentia e feridas no rosto fizeram com que estranhos olhassem para ele de soslaio e levaram ao apelido de "Dead Man Walking" entre seus amigos.

Aos 35 anos, em 2005, o remador de barcos de surfe, levantador de peso e aspirante a piloto começou a perder a memória, desmaiar e ficar dominado por fadiga, nevoeiro cerebral e hemorragias nasais.

Uma série de eventos levou a uma inspeção do Departamento do Trabalho (agora WorkSafe) de seu local de trabalho na metalurgia, levantando muitas bandeiras vermelhas e, finalmente, confirmando uma doença ou lesão de processo gradual devido à sua exposição ao carboneto de tungstênio.

Dezessete anos depois, o ex-engenheiro tenta não deixar que as consequências psicológicas e físicas de sua exposição no local de trabalho estraguem sua visão positiva da vida.

Quando menino, crescendo em Lower Hutt, Moore compareceu com entusiasmo a eventos e shows aéreos da Força Aérea. Seu avô, um engenheiro da Força Aérea Real da Nova Zelândia na Segunda Guerra Mundial, também foi uma grande parte de sua vida, então era natural que "desde que me lembro, eu queria pilotar aviões".

Depois de se mudar para Hawke's Bay e iniciar a carreira de engenheiro, ingressou no Aeroclube em 2002. Foi muito bem avaliado por seus instrutores de vôo, ganhando uma pequena bolsa de estudos para ajudar no treinamento.

Mas nunca seria suficiente para financiar uma qualificação de $ 85.000 a $ 90.000. Então, quando surgiu um trabalho de montador e torneiro em Wellington, ele decidiu se esforçar e trabalhar para ganhar o dinheiro para se tornar um piloto.

Em 2005, a PG2000 Ltd – agora sob propriedade diferente – era uma oficina de engenharia central de Wellington que fabricava e afiava ferramentas de aço.

Dezoito meses depois, ele foi transferido para outra função – cortar uma liga de carboneto de tungstênio que continha 25% de cobalto.

Ele se lembra de outro trabalhador, "um homem realmente em forma", ficando cada vez mais doente até se demitir no final de 2004 e Moore receber uma oferta de aumento de salário para assumir sua função.

"Eu também fiquei doente muito rapidamente."

Ele diz que perguntava regularmente a seu chefe, Gunther Lehn, se o que ele estava trabalhando era seguro, e Lehn lhe garantia que era "inofensivo".

"Tudo o que pude fazer para me proteger foi segurá-lo o máximo que pude ao alcance do braço e cobrir meu rosto."

Moore se lembra do interior de suas narinas queimando enquanto trabalhava, e depois deitado na cama com sangue escorrendo de seu nariz.

Normalmente otimista, ele começou a ter mudanças de humor, e um sentimento "rudio" o invadia como se ele fosse "explodir em chamas". Então ele desmaiava e perdia a consciência por até 15 minutos.

Certa vez, um amigo lhe disse: "Maldição, cara, você parece um morto andando." O nome pegou.

"Minha cor de pele ficou cinza."

O ex-colega de apartamento Tony Callaghan conheceu Moore quando ele se juntou ao grande apartamento em Lyall Bay. Ele pensou que "era um cara cristão na linha e estreita - não xingava, não bebia", diz Callaghan.

O homem enérgico e em forma com um "coração de ouro" trabalhou longas horas para financiar sua paixão por voar.

Os colegas de apartamento observaram a deterioração de Moore - continuamente doente, lento e esgotado.

"Ele parecia tão merda.

"Todos nós pensamos que talvez ele estivesse apenas com uma gripe, mas durou muito tempo."

Um dia, a caminho de Christchurch, Moore acionou o detector de metais do aeroporto da mesma forma que ele lembra que um ex-colega disse a ele que havia acontecido com eles.

"Eles estavam me varrendo e coçando a cabeça."

O pai de dois filhos começou a se perguntar se isso estava relacionado ao seu local de trabalho.