Rio Tinto Kennecott se junta ao Programa de Circularidade da Terelion focado na reciclagem de metal duro

A unidade da Rio Tinto Kennecott (Salt Lake City, EUA) juntou-se ao Programa de Circularidade da Terelion no que a empresa de brocas diz ser um marco significativo no cumprimento de sua ambiciosa meta de alcançar a circularidade em toda a cadeia de valor.

Metal duro é um componente chave em brocas de alta qualidade. Um ingrediente importante na fabricação é o tungstênio, um mineral raro e difícil de encontrar. Por meio do programa Circularity da Terelion, agora é possível reciclar todas as pastilhas de metal duro em uma broca de volta ao material virgem – tungstênio puro – que pode então ser usado na fabricação de novas pastilhas de metal duro. As ferramentas de metal duro reciclado requerem 70% menos energia, o que resulta em 40% menos emissões de CO2.

Graeme McKenzie, Diretor de Operações da Terelion, disse: "Na Terelion, estamos comprometidos em trabalhar para um futuro de mineração mais sustentável. Isso beneficiará a todos: nosso planeta, nossos clientes e nossos negócios. Nosso objetivo é 90% de circularidade até 2030. A chave para alcançar isso é o nosso Programa de Circularidade. Estamos muito felizes que a Rio Tinto Kennecott compartilhe essa ambição e tenha decidido se juntar ao nosso programa - uma prova clara também de seu compromisso nesta área. Esperamos uma parceria de sucesso que, em última instância, encoraje outras pessoas para se juntar a esta iniciativa emocionante."

O processo de separação das pastilhas de metal duro do corpo de aço da broca é feito por meio de um elaborado processo de aquecimento. As pastilhas são então reunidas e enviadas para o parceiro de reciclagem da Terelion – economizando mais de 90% das emissões de transporte no processo (em comparação com o envio das brocas completas).

Os produtos usados ​​são coletados no local em Kennecott e transportados para um parceiro onde as brocas de carboneto de tungstênio cegas são separadas do aço. As pastilhas de carboneto usadas são então enviadas para uma fábrica de processamento na Áustria, onde são transformadas de volta à sua forma original de pó e, em seguida, transformadas em novas pastilhas de carboneto de tungstênio que são usadas como matéria-prima para fazer novas brocas.

Estima-se que o programa Terelion Circularity para brocas de carboneto de tungstênio na mina Rio Tinto Kennecott reduza as emissões de CO2 relacionadas às brocas de carboneto em 64%. O consumo de energia será reduzido em 70% em comparação com o fornecimento de carboneto de tungstênio por meio de métodos convencionais de mineração.

O gerente geral de Minerais da Rio Tinto Kennecott, Brendan Murphy, disse: "Estamos sempre procurando maneiras novas e criativas de reduzir nossa pegada de carbono e reduzir o desperdício. Estamos entusiasmados em apoiar este programa inovador de circularidade e ansiosos para ver a diferença que pode fazer."

Uma cerimônia realizada na Rio Tinto Kennecott Mine em 23 de maio de 2023 marcou o início do programa de circularidade entre as duas empresas.